Síntomas de bujías gastadas

Un auto que tironea al acelerar suave, que cuesta arrancar en frío y que empezó a consumir más nafta que antes, casi siempre tiene las bujías gastadas como primera sospecha. Es una de las fallas más comunes y, por suerte, de las más baratas de solucionar si se agarra a tiempo.

Por qué las bujías se desgastan

La bujía es la que genera la chispa que enciende la mezcla de aire y combustible dentro del cilindro, miles de veces por minuto mientras el motor está en marcha. Cada chispa desgasta levemente el electrodo, y con el tiempo la separación entre los electrodos (el “gap”) crece más de lo que debería, o directamente se acumulan residuos de carbón que dificultan que salte la chispa de forma limpia. Cuando eso pasa, la combustión en ese cilindro deja de ser óptima.

Los síntomas más comunes, uno por uno

El auto tironea o “patina” al acelerar suave. Es el síntoma más característico. Si notás que el auto pierde fuerza por un instante y después retoma, sobre todo en marcha mínima o acelerando despacio, una o más bujías están fallando en generar la chispa de forma consistente.

Cuesta arrancar en frío. Las bujías gastadas necesitan más voltaje para generar la chispa, y en frío esto se nota más porque el motor ya de por sí necesita un esfuerzo extra para arrancar. Si notás que el motor de arranque gira varias vueltas antes de que prenda, revisá las bujías antes de sospechar directamente de la batería.

Aumento en el consumo de combustible. Una combustión incompleta por bujías gastadas hace que el motor queme más nafta para producir la misma potencia. Si notás que estás cargando combustible más seguido sin haber cambiado tu forma de manejar, puede ser esto.

Testigo de check engine encendido o parpadeando. El módulo de control del motor detecta fallas de encendido cilindro por cilindro, y una de las causas más comunes de ese error es justamente una bujía gastada.

Ralentí inestable. El motor “tiembla” más de lo normal estando detenido, con el auto en punto muerto.

Cómo diferenciarlo de otras fallas parecidas

Varios de estos síntomas se parecen a los de una bobina de encendido fallando, que es otra causa común de tironeo y check engine parpadeante. La diferencia principal es que las bobinas suelen fallar de forma más abrupta (el auto empieza a andar mal de un día para el otro), mientras que el desgaste de bujías es gradual: vas notando el problema de a poco, durante semanas. Si te interesa profundizar en las fallas específicas del sistema de encendido en el Gol y otros modelos comunes en la zona, tenemos una nota sobre repuestos para VW Gol que toca este tema también.

Cada cuánto corresponde cambiarlas

El intervalo de cambio depende del material del electrodo:

• Bujías de cobre (convencionales): cada 20.000 a 30.000 km. Son las más económicas pero las que menos duran.
• Bujías de platino: cada 60.000 km aproximadamente.
• Bujías de iridio: pueden durar entre 80.000 y 100.000 km, según el fabricante.

La mayoría de los autos que vienen de fábrica desde hace unos años usan platino o iridio, pero conviene confirmar qué trae el tuyo antes de guiarte por un intervalo genérico.

Qué pasa si las dejás pasar mucho tiempo

Postergar el cambio de bujías gastadas no solo empeora el consumo y la respuesta del auto: con el tiempo, la combustión mal encendida puede sobrecargar la bobina correspondiente a ese cilindro (que trabaja de más tratando de generar la chispa) y forzarla a fallar antes de tiempo. Ahí el arreglo, que empezó siendo el cambio de una bujía barata, termina incluyendo también una bobina, que es una pieza bastante más cara.

Dónde conseguir las bujías correctas

Las bujías no son todas iguales aunque parezcan piezas simples: el tipo de rosca, el alcance y el rango térmico varían según el motor. En nuestro catálogo de encendido tenés las opciones por marca y modelo ya filtradas para que no haya margen de error. Si no estás seguro de qué tipo de bujía lleva tu auto o cuántos kilómetros le quedan a las que tenés puestas, escribinos por WhatsApp con la marca, modelo y año y te confirmamos el repuesto correcto.