Refrigerante: cuál usa tu auto

El refrigerante que usa tu auto depende del tipo de aditivo anticorrosivo que usa, no del color: hay refrigerantes orgánicos (tecnología OAT, generalmente rosados o rojos) e inorgánicos (tecnología IAT, generalmente verdes), y lo importante es no mezclarlos entre sí. Lo más seguro es siempre revisar qué recomienda el fabricante de tu auto específicamente, porque el color por sí solo no es garantía de compatibilidad entre marcas.

Por qué no alcanza con mirar el color

Durante años se asoció “verde” con refrigerante tradicional y “rosado o rojo” con los más modernos de larga duración, y esa asociación todavía sirve como primera pista. El problema es que distintos fabricantes usan colores distintos para tecnologías similares, así que dos refrigerantes del mismo color no necesariamente tienen la misma composición química, y dos de colores distintos podrían, en teoría, ser compatibles. La única forma de estar seguro es fijarte en el tipo de tecnología (OAT, HOAT, IAT) que indica el envase, y comparar con lo que pide el manual de tu auto.

Los dos grandes tipos de refrigerante

Refrigerante inorgánico (IAT — Inorganic Additive Technology). Es la tecnología más tradicional, generalmente de color verde. Protege bien contra la corrosión pero se agota más rápido, por lo que necesita cambios más frecuentes, cada 2 años o 40.000 km aproximadamente. Se usa en autos más viejos o en algunos modelos de entrada de gama.

Refrigerante orgánico (OAT — Organic Acid Technology). Es la tecnología más moderna, generalmente rosada, roja o naranja según el fabricante. Dura bastante más —hasta 5 años o 150.000 km en muchos casos— porque sus aditivos anticorrosivos se degradan más lento. La mayoría de los autos fabricados en los últimos 15-20 años vienen con este tipo desde fábrica.

También existe una variante híbrida (HOAT), que combina elementos de las dos tecnologías y es la que usan algunas marcas específicas, sobre todo europeas y asiáticas. Por eso, más allá de estas dos categorías generales, siempre conviene confirmar la recomendación puntual del fabricante.

Qué pasa si mezclás tipos distintos

Mezclar un refrigerante orgánico con uno inorgánico no es solo “restarle efectividad”: la reacción química entre ambos puede formar una sustancia gelatinosa que circula por el sistema de refrigeración y termina tapando conductos internos y el radiador. Cuando eso pasa, el auto pierde capacidad de refrigeración justo donde más la necesita, y la solución ya no es simplemente completar el nivel, sino drenar todo el sistema, limpiarlo, y cargar refrigerante nuevo de un solo tipo.

Si no sabés con certeza qué refrigerante tiene tu auto actualmente —por ejemplo, porque lo compraste usado o porque alguien le completó el nivel en algún momento sin que supieras con qué— lo más seguro es no simplemente “rellenar” con lo que tengas a mano, sino drenar el sistema completo y cargar de cero con el refrigerante que corresponde según el manual.

Cómo saber cuál corresponde a tu auto

La forma más confiable es el manual del propietario, que especifica el tipo de refrigerante recomendado por el fabricante. Si no tenés el manual a mano, otra opción es fijarte en la tapa del tanque de expansión, donde a veces viene indicado el tipo, o directamente consultarnos con la marca, modelo y año del auto.

Como referencia general de lo que se ve en zona norte:

• Volkswagen, Ford y la mayoría de los modelos más nuevos: tecnología OAT o HOAT, generalmente de larga duración.
• Modelos más viejos, anteriores a mediados de los 2000: más probable que usen tecnología IAT tradicional (verde), y conviene revisarlo con más frecuencia.

Señales de que el nivel de refrigerante está bajo

Más allá del tipo, es importante revisar el nivel con regularidad: el testigo de temperatura que sube en tránsito lento, vapor saliendo de adelante del auto, o el nivel visiblemente bajo en el tanque de expansión (siempre revisado en frío, nunca con el motor caliente) son señales de que hay que actuar. Esta revisión, junto con el resto de los niveles del auto, es parte de lo que incluye un service de rutina cada 10.000 km.

Dónde conseguir el refrigerante correcto

En nuestro local tenemos refrigerante disponible para las marcas y tecnologías más comunes. Si tenés dudas sobre cuál corresponde a tu auto o notaste que el nivel bajó, escribinos por WhatsApp con la marca, modelo y año, y también podés revisar el resto de repuestos de refrigeración —bomba de agua, termostato, mangueras— en nuestro catálogo online.